可以用「橡皮管動畫的文藝復興」來形容的《茶杯頭 Cuphead》如何透過遊戲方式，讓這種風格重新站上世界舞台？Studio MDHR 又是憑了什麼過人之處，先是被微軟相中，又和 Netflix 推出了卡通動畫影集？
這篇我們就來談談《Cuphead》中所蘊含的動畫史！
帶你來更加深認識一個非常神奇的遊戲！
因為有提到許多動態比較好表達的內容，如果比較喜歡看影片，也歡迎直接瀏覽喔！
這個遊戲在 2019 年就賣出超過 500 萬份，2020 PS4 版上線突破 600 萬份。
這個遊戲曾拿下 2017 年 TGA 的最佳美術設計、年度最佳獨立遊戲，還有同一年金搖桿獎的年度最佳 Xbox 遊戲。
這個遊戲裡看到的每一幀都是手繪，包含背景、魔王、主角的子彈都是手繪。
這個遊戲你聽到的每一個音符也都是原創的，而且是令人舒適卻帶點嘲諷的爵士樂。
這個遊戲有著媲美魂系列難度，卻用了類似古代米老鼠的橡皮管動畫風格來包裝。
這個遊戲是獨立工作室開發，卻被微軟爸爸相中，然後又與 Netflix 推出動畫。
這個遊戲背上了橡皮管動畫文藝復興的重擔！
這就是前無古人⋯⋯我看也只有他們自己才有機會成為來者的⋯⋯
《Cuphead 茶杯頭》
本篇內容除了簡單介紹一下我是怎麼接觸到《茶杯頭》也會告訴你為什麼我會這麼愛、這麼推薦這個遊戲，以及 MDHR 工作室與 Netflix 合作拍的動畫版本是否值得一看，還有我希望能深挖遊戲背後故事的部分－以《Cuphead 茶杯頭》讓你了解一些關於 1930 年代「橡皮管動畫 Rubber Hose Animation」的發展史。
另外，因為我有買他們的美術設定集，也會提供很多官方團隊在裡面分享的開發故事。
最早看到《Cuphead》的消息，是在 2015 年的 E3 放出來的預告，雖然才一分鐘而已，但整個復古的視覺風格、嬉皮笑臉的爵士樂配樂，都 100% 是我的菜，而且那時候預告最後面寫的是「Coming 1936 plus eighty years. 」也就是 1936 後的 80 年見」也是頗幽默。
當時上市只有 Xbox 和 Windows 版，我還特別跟朋友借了一台 Xbox，就為了玩這個遊戲，也是 Xbox 上唯一購買的遊戲（因為後來刷了 Game Pass，根本也就玩不完了嘛！）
《茶杯頭》操作起來，手感方面給我的第一印象，就是符合「易於上手、難於精通」這樣我自己對於好遊戲的定義。
除了需要控制方向以外，大略就只有射擊（也就是攻擊）還有跳躍和閃躲這三件事情而已。
我個人全破玩完一輪的整個過程大概花 24 小時，雖然聽起來篇幅不少，但其實總共就只有大約 20 個關卡，而且一個關卡真正玩順、過完一關平均大概只要一、兩分鐘，簡單一算就知道，這代表一個關卡可能會死個幾十次，甚至上百次！
所以要我比喻的話，遊戲機制方面大概可以想像為「平面 2D、故事比較薄弱，可以直接選魔王來對打的《黑暗靈魂》。」
聽到用《黑暗靈魂》來比喻，大概就知道我對這遊戲的評價有多高、我有多喜歡了！
大部分關卡選擇之後，就開始直接跟魔王對戰，少數是像《超級瑪利歐》那樣，過程要收集金幣，然後一直往右邊走，照著流程玩完一關。
這些收集到的金幣，又可以到商店去買新武器或是能力。
像是有比較類似散彈槍的攻擊方法，距離短但是攻擊力比較高，也有譬如說裝備了，可以按下閃躲的時候隱形、無敵的能力之類的。
但貫穿主軸的就是前面提到的，射擊、跳躍、閃躲三件事，所以說要學會玩這遊戲真的不難，要玩到過關卻又是另一回事了！
那到底是怎麼樣的製作團隊，會創造出這種奇妙又 hardcore 又可愛的遊戲呢？以下這段翻譯自設定集的內容。
《茶杯頭 Cuphead》的作者是一對兄弟，Chad Moldenhauer 和 Jared Moldenhauer。
他們其實從沒想過會這麼受歡迎，只是按照自己一直以來做遊戲的方式。
十歲在玩 SEGA Master System 時，就會一邊以手繪來比賽誰畫的怪獸最嚇人，到後來他們甚至慢慢演變成會蓋一個城堡，周圍還會加強防禦，甚至有步兵之類的，然後從距離越來越遠的地方，比賽誰能一次射倒，他們稱之為「play testing」。
再來又演變成了桌遊版本，有著蠟筆畫成的粗糙的龍，跟熔岩怪之類的怪獸，而且他們把規則訂很難，經常都是要讓玩家被打回起點重玩（沒想到直接延續到了現在的遊戲啊）。
中間雖然他們都到了各種不同領域去發展，但到了 2010 年左右，獨立遊戲開始大量出現，他們心中這個把兒時玩樂的想像，做成完整遊戲的想法卻一直沒有被忘記，於是相隔了 3,000 公里，隔空討論到底要做出什麼。
他們兩個都沒有寫 code 的工程師背景，只會一點點 flash 的底。
（幫比較年輕的讀者補充一下，這是個已經幾乎被淘汰的技術了，你現在看的 YouTube 古時候也是基於 flash 播放影片的，古代很多遊戲也是用這個技術做的）
總之，他們原本考慮過要做手機上的解謎遊戲，但這個過程他們不斷想到自己小時候，玩的橫版跳躍射擊遊戲，這邊他們原文用的詞是「run-and-gun」。
像是《魂斗羅》、《銀河快槍手》這種遊戲，他們非常懷念這種節奏快速、魔王體型巨大，還有這種手把拿起來就能開打的感覺，於是他們下定決心，要投入所有時間和存款，把這種真正點燃他們內心的遊戲做出來。
但畢竟這種遊戲也不算少見，他們需要一個與眾不同的視覺元素，來在眾多獨立遊戲中脫穎而出，於是就想到了他們一直以來用鉛筆、蠟筆畫畫的童年，那種手繪、充滿人工痕跡的風格，接著就嘗試了小時候在 VHS 錄影帶時期，他們所看的那種黑白的橡皮管動畫，一嘗試就決定了這就是他們想要的！
即使他們也又試過其他風格，但這種讓他們想到馬克思・弗萊舍和早期迪士尼的風格在他們心中卻無法撼動。
這邊先記住一下馬克思・弗萊舍（Max Fleischer）這個名字，也就是 Betty 和 Popeye 的作者，待會會再提到！
他們確定了風格後有了目標雖然很開心，但同時也想到一件很可怕的事，那就是要做出這種 1930 年代的風格，工作量是非常龐大的，每一秒就需要畫 24 張圖（也就是我們講的每一幀，frame），而比較擅於手繪的只有 Chad 一個人。
一直到 2013 年，他們的遊戲開發在生活中比重越來越大，於是開始把平常的工作變成兼職，就在此時，後來成為 Chad 老婆的 Marija “Maja” Moldenhauer 加入了團隊，並且雇用了一個工程師，做出了一個魔王的 demo，在獨立遊戲節（Independent Games Festival）展示。
這個 demo 後來有片段被網友放在論壇裡討論。
他們看到網友們極度熱烈的迴響整個目瞪口呆（原文他們用了「dumbfounded」來形容），但同時也知道自己做一半的遊戲可能真的很有搞頭。
隔年他們的工作室擴大了一點，增加了繪圖師和動畫師，到 2015 年，他們就已經有一大票出乎意料的粉絲，這導致了他們被微軟注意到，也讓他們成功站上了遊戲業的盛典，E3 的舞台！
他們收到了自己完全沒想像到的熱烈反應，越來越意識到這個遊戲似乎真的能成，這些支持讓他們做出了更大決心投入製作，Jared 抵押了自己的房子、Chad 跟 Maja 夫妻也是，他們一口氣雇用了更多藝術家、工程師、音樂家和擬音師（這個職位也就是負責製作音效的人，例如《星際大戰》的光束槍的聲音，就是用鐵鎚敲打電塔旁邊的鋼索發出來的）。
這群充滿熱情的人們完全是用心和靈魂在創作，經過一段他們自認又魯莽又瘋狂的過程，最終在 2017 年 9 月底才變成了我們現在看到的《Cuphead》。
他們團隊中很大部份都是遠端工作，但是這整個過程讓他們感覺很像一家人，還有說非常感謝大家參與這個集合了藝術、動畫、工程師、音樂家、雕塑家、編劇的作品。
最後有一段「Thank you all, for sitting with us on the carpet, and drawing fearsome and powerful monsters.」，就是說「感謝大家一起坐在毯子邊，陪伴著我們一起畫著這些嚇人又強大的怪獸們」在了解到最初是如何有《Cuphead》的想法後看這段話真的超有感覺的！
至於為什麼主角長這副德性？
為什麼除了頭拔掉換成茶杯以外，這個軀幹、手套和鞋子，怎麼看都根本是米老鼠呢？
他們說在回顧了米老鼠、比寶（Bimbo）、奧斯華兔（Oswalt）、加比（Gabby，也是 Fleischer 工作室的作品），又經過 300 多個版本之後，才誕生了這個杯子裡插了一根吸管、保留經典橡皮管動畫元素－也就是手套和大靴子的「茶杯頭」。
會決定這個把茶杯當作頭的怪異設定，也是為了確保 1930 年代那種充滿異想天開、天馬行空又不太符合物理法則的氛圍。
像是在遊戲或動畫中，都能看到他們可以頭和身體分離。
或是從頭頂噴出東西。
甚至把吸管拉下來喝下自己頭裡面的液體⋯⋯
在遊戲中的大絕招也是跳起來從頭頂噴出東西。
雖然前面我也以「米老鼠的身體」舉例主角頭以下的樣貌，但其實這是很多人對《茶杯頭》產生的誤解，畢竟米老鼠在過去近一百年不斷壯大，還一邊收集了無限寶石，感覺真的要統治宇宙了一樣⋯⋯
《茶杯頭》的風格其實是更接近美國另一家動畫公司，就是前面提到的弗萊舍工作室（Fleischer Studios），《貝蒂娃娃 Betty Boop》
《大力水手 Popeye the Sailor》
1941 年的《超人 Superman》
和《加比 Gabby》
都是他們家的作品。
在 1930 年代，美國動畫業界有大陣營對立，迪士尼代表的是「西岸風格」，或稱「好萊塢風格」。
弗萊舍工作室代表的則是「東岸風格」，也稱 「紐約風格」，而《茶杯頭》的風格實際上更接近東岸而非西岸。
作者之一的 Chad Moldenhauer 曾在採訪裡明確表示「相比迪士尼，弗萊舍才是他們最大的靈感來源」這個身體的形象在 1930 年代，其實是業界通用的模板形象，甚至連臉都有無數角色大同小異！
接著，我們就來說說造成這個現象的根本原因－「橡皮管動畫 Rubber Hose Animation」。
「橡皮管動畫」是第一種美國動畫產業所標準化的卡通風格，特徵就是當中的角色都會有著跟橡皮管一樣簡單、缺少關節的肢體，就是軟趴趴的、沒有公仔身上的「可動關節」。
在 1920 年，動畫剛被發展出來不久，動態表現的方式還不成熟，角色通常整體非常僵硬，基本上只是動起來的連環漫畫而已。（這個還是建議看影片比較看得懂）
為了解決動畫表演的問題，動畫師們發現這種類似橡皮管的表現方法，能夠在製作動畫的時候，讓肢體表現出複雜且華麗的動作，看起來動作更加流暢。
這種讓角色沒有骨架、關節，身體的任何一個部位都可以隨意拉伸的作畫方式，也很大程度上降低了當時動畫師的作畫難度。
使用多變、容錯率高的圓形、弧形，代替方形和直線來構建畫面，如此一來大幅度縮短了動畫製作的成本和時間，也降低了產業的技術門檻，沒有高超技巧的藝術家也能被動畫公司招募，並快速投入生產作業，提高了效率，也促進了 1930 年代動畫產業的飛速發展，此後這種「橡皮管動畫」，便逐漸成為了當時的業界標準。
在此風格的加持下，角色不再需要像真實的人或生物一樣，做著規規矩矩的動作，能更加的異想天開、天馬行空，也不需要符合物理法則。
例如《茶杯頭》裏，魔王可能會從馬鈴薯變成紅蘿蔔。
從一團藍色打拳擊的史萊姆
變成一塊墓碑
毫無任何邏輯可言。
前面提到把茶杯和吸管放在頭上，作為角色的樣貌也是為了留住這種感覺，所以光是看到兩位主角，就能散發出別於現代其他遊戲的獨特氛圍。
除了視覺風格外，《茶杯頭》當中也洋溢著怪異扭曲，並充滿黑色幽默以及諷刺的風格，其實這也和弗萊舍工作室的作品有關係，他們和迪士尼的最大區別，其實是劇本方面的內容。
迪士尼較多有著美好的結局，經常都是王子與公主過著幸福快樂的日子，而弗萊舍工作室則與浪漫的迪士尼背道而馳，當年時空背景下的經濟大恐慌，失業率暴衝等等……社會問題，擴大的貧富差距，使得底層人民性命根本不值錢這類敏感時事，這些才是弗萊舍工作室更在乎的。
《茶杯頭》當中也繼承了這種風格，例如故事設定就是兩兄弟在魔鬼的賭場被設局陷害，欠了魔鬼一大筆錢，被迫成為魔鬼的討債工具，到處用生命奔波、戰鬥只為了還債。
當時的弗萊舍工作室不只是迪士尼的競爭對手，同時也是動畫技術的發明先驅，其中一個發明 「轉描機技術（Rotoscope）」是動畫師將預先拍攝的真人影像投射到玻璃板上，並在影像上描摹。
運用這種技術所做成的動畫，通常會有著更接近真實人類的動態。
對後期的寫實動畫影響非常深遠，甚至影響了迪士尼的第一部彩色動畫電影《白雪公主 Snow White and the Seven Dwarfs》片中也運用了這種技術。
但也相對的少了橡皮管動畫那種，沒有骨架、關節，身體的任何一個部位，都可以隨意拉伸的誇張視覺。
Fleischer Studios 最終在 1940 年代，因公司經營與財務問題，雖然陸續產出品質不錯的短篇動畫作品，但終究入不敷出，財務問題難以解決。
加上 1940-1950 年代間，隨著日本動畫的崛起，橡皮管動畫活潑、誇張的形象，漸漸被日本動畫穩定、規矩、複雜的風格所取代，使得日本動畫快速超越美國。
看似如此有影響力的弗萊舍工作室，也和眾多同時代的動畫公司一起走向沒落的結局，被時代和環境所淹沒，隨著《茶杯頭》的爆紅，橡皮管動畫也重新進入了大眾的視野。
在遊戲上市的兩年後，也就是 2019 年 7 月，官方宣佈跟 Netflix 合作要推出《Cuphead》影集，也就是我們現在打開 Netflix 就能看到的作品啦！
但老實說雖然卡通影集我全部看完，卻覺得卡通實在是不太行，部分原因可能是角色有明顯的陰影，感覺就是在 Photoshop 複製一個圖層打個勾做出來的。
又因為少了筆觸在每一幀之間的差異，變成相對遊戲實在過於完美的畫面，處處都是充滿數位加工的痕跡，而且整體故事無論劇本還是視覺上，都太符合物理規則，完全沒有那種天馬行空、出乎意料的感覺。
雖然說動畫有根據遊戲裡的魔王，使用了相同的戰鬥音樂，某些場景也真的跟遊戲一模一樣，先玩過遊戲的話經常會心一笑，但就像我並不覺得彩蛋會左右一部電影的好壞一樣，這些東西在本身不夠優秀的狀態下致敬好作品，都顯得有點像是挖洞給自己跳。
整個動畫角色塑造不夠立體，也少了傳統橡皮管動畫那種「音效或音樂會對點，配合角色動作融合一體的精妙感」。
如果你不像我是鐵到不行的鐵粉，那其實我覺得不太需要花時間看影集，反倒是我小時候看的《飛天小女警》、《湯姆貓與傑利鼠》都很有橡皮管動畫的氛圍。
甚至是漫畫還沒完結、動畫正在趕上漫畫進度製作的《JOJO》，那種真的猜不透到底還能怎麼搞的瘋狂，反而讓我覺得很有橡皮管的精神。
動畫整個用心的程度我覺得實在差遊戲太多了，例如遊戲除了前面提到的每秒 24 幀都是手繪，其中一個金字塔的關卡，我在遊戲裡看到想說這怎麼看都是 3D 的吧？
沒想到在設定集裡看到，連這個金字塔都真的是用最土砲的方法，做一個實體的金字塔，然後一格一格移動、拍照，像做定格動畫一樣拍下來放進遊戲的。
另外，看過我的《惡魔靈魂》鑑賞影片的話就會知道，我對於字體是否契合遊戲整體氛圍很在乎，《茶杯頭》連字體和對應的語言都非常用心。
像是任何語言的字體都是原創、手繪的，包含日文、中文也都是！
比較遺憾的是中文只有簡體，而且翻譯水準偏低。
日文的話就真的超級威猛，除了字體整個充滿昭和氛圍，好像這些遊戲角色就應該寫出這樣的字，就連台詞也會根據角色的年紀或性格，給予不同的說話方式。
例如茶壺爺爺的台詞，句尾常常加一個「じゃ」（讀音類似「假」）。
在日文配音或書寫，就是用來表現一種老人說話的語氣，講話那種黏黏的感覺。
再例如英文版有個角色，對話用了「HARUMPH」這個詞。
我查了一下這其實是個狀聲詞，照著發音就對了（或是這個影片示範）。
而日文則翻譯為「オッホン」。（讀音類似「偶鬨」）
但中文只翻了一個「哼」⋯⋯再怎麼樣，寫「嗯哼」也比「哼」來得信雅達吧！
⋯⋯再怎麼樣，寫「嗯哼」也比「哼」來得信雅達吧！
所以強烈建議英文或日文能力還可以的話，盡量使用英文或日文來遊玩，可以得到更多樂趣！
如果你有擅長其他語言，也非常歡迎改過去試試看，然後留言分享一下該語言是否也如此用心。
再補充一點，如果你對前面提到真正古時候的橡皮管動畫有興趣，Disney+ 上面其實有很多當年迪士尼的橡皮管動畫代表作，例如樂高也有推出的米奇第一支動畫《威利汽船》。
我小時候印象非常深刻的《幻想曲》。
前面提過畫面跟音樂對點對得非常爽的《寂寞的鬼魂》。
都是我非常推薦的作品，多點幾次系統就會推薦你更多了！
買ㄇ？
倒塌的大樓能重蓋，失去的文明也能重建。
如同羅馬帝國滅亡後，世界進入的黑暗時代，被文藝復興所拯救，讓人類重新找回文明的光輝一般，《茶杯頭》的出現，就如同是美國傳統動畫產業的文藝復興，結合了第九藝術和橡皮管動畫，一同回到大眾眼前，用另外一種復古，但卻又嶄新的姿態向我們展示了，任何有價值的事物就算因為時代因素暫時失去光輝，只要一有契機還是能煥發出它原有的光芒！
至於《Cuphead》到底適合什麼樣的玩家入手？如果你愛《Hollow Knight》空洞騎士、喜歡改名《密特羅德》的《銀河戰士》、喜歡《魂斗羅》、《惡魔城》，或是我前面提到的魂系列這種越死越爽的體驗，那只要你對橡皮管動畫風格不排斥，絕對很值得玩玩看！
現在在 PS、Xbox、Switch、Windows（Steam）、macOS 都可以玩到。
而且之前每次發表新平台，官方都會做超有誠意的宣傳圖或影片！
這麼用心的遊戲，還沒玩過的，拜託⋯⋯買！
